天边一片红霞,夕阳正向着巍峨的山峰坠落。
这是一座很大的孤岛,山上密集的树木叶子如火,远看起来每一片森林都像是火海。岛的北方面朝大海,浪潮拍打着岸边的礁石,潮汐声和海浪声回响在岛上,空气中混着一股咸湿的味道。
海面上突然多出来了几个小点,那些小点在海面上闪闪发光,像是星星一样。
小点越来越近,越来越大,大到不可思议。
那是八米高的巨船破浪而行,船上的甲板上站着数十名骑士,他们身披重甲,盔甲上的剑痕与刀痕在夕阳的余晕下反射着金红色的光。
他们显然经过了无数次激烈的战斗,他们面无表情,硬同钢铁,但每个人眼中都藏着疲倦与无奈,手中的大剑已有些许锈迹,背在身后的火铳摇摇欲坠。
“队长,前方就是那座山了。”一名女骑士看着望远镜,对着为首的骑士说道。
“是吗……希望不要让我们再次失望了。”为首的骑士说道,他的声音沙哑,如同枯叶抚过凹凸不平的地面。
“卡莲,出发前再次清点人数,做好准备。”骑士转过头,对着身旁的那名女骑士说。
“是,队长。”她声音冷冽,快速地扫视这排列整齐的队伍,碧绿色的眸子在头盔里射出锋利的视线。
“出发时人数共三十人,幸存人数仅剩十二人,伤者十二人。”女骑士的脸完全隐藏在头盔里,看不见她的表情。
“是吗?”队长望着岛上巍峨的群山。天色将黑,那轮夕阳正缓缓沉入海平面。海潮汹涌澎湃,成千上万吨海水在他们脚下翻滚,船只孤零零地起伏在不平静的海面,像是暴风雨里摇摇晃晃的蜡烛,运气不好没有遮掩物就会被激烈的风雨无情地吞噬。
“圣座交给我们的任务,即使拼上命也要完成,已经牺牲了那么多人,我们不能让他们白死!”队长眺望孤岛上那直耸入云的类似柱子的东西,对着身后的骑士们轻声说道。
“不过很期待啊,‘神’的遗物,究竟是什么呢?”队长自嘲地笑了,嘴角缝线的伤口裂开,直达耳根,渗出淋淋的鲜血。
“呀,不好,伤口裂开了,看来有一阵子嘴巴是不能做什么大动作的了。”队长苦笑着拿出烈酒和针线,把大剑倒插在船上,用烈酒给伤口消毒,然后对着剑中的自己开始缝合伤口。
船只越来越靠岸,骑士们如同铁石,所有人都神情肃穆,望着孤岛上那棵隐隐可见的、直耸入云的参天大树。
卡莲看着队长缝合伤口,随后也将目光投向了孤岛上的大树,连伸手帮忙的意思都没有。
夜色如同漆黑的天幕般盖在了孤岛上,星辰如海,月圆如盘,夜空中一片亮紫色,像是雾一般缥缈。
骑士们依次登岸,不需要口头命令,多年来的艰苦训练与殊死的战斗让他们早就达成了默契,一个动作,甚至一个眼神,都能让他们明白彼此的意图。
先下岸的人拿出火铳警戒周围,为后面的骑士开道和提供防护。他们都穿着中量级别的铠甲,虽然防护和比不上重量级的钢铁铠甲,但是便于行动,重量也没有钢铁铠甲那么重,而且论防护也比轻甲要好上许多。
等到船抛锚,所有人都下岸,他们却没有前进,没有任何行动,只是原地警戒。
因为他们都在等一个人发号施令。
“这就是乌尔德吗?”队长喃喃道,他望向那棵参天大树,一股敬畏之情心中油然而生。而他也知道骑士们也都是同样的心情。
“地图。”队长伸出手来,手臂的臂甲上套着一根铜色的铁管,上面带有花色拉环。
卡莲从怀里取出一个黑色带有花纹的小铁盒,随后转动密码盘,盒子上的滚轮飞快的运转,小铁盒内部传来齿轮咬合转动的声音。
咔擦地一声,小铁盒开了,卡莲将一份泛黄的,折好的纸张递给了队长。她瞟了一眼队长手臂上的铁管,没有多说什么。
队长小心翼翼地将纸张铺开,那是一张地图,地图像是一个小孩子胡乱涂鸦的一幅画,很简陋,简陋到当初把这份地图交给他手里的时候他还以为这个任务是一个玩笑。
他很希望这是一个玩笑,可惜不是。
地图上画着一块岛屿,它孤独地漂浮在海平面,没有地标,也没有参照物,岛中矗立着一棵大树,树周围一片水——更准确来说应该是一片湖。
“就是这里了,这次绝对没有错的。”卡莲说道,“跟地图上一模一样。”
“别抱太大希望啊。”队长想笑一笑,可是嘴角传来的伤口拉扯的疼痛让他选择了继续保持面无表情,看起来像是肃穆的石像。
“其实你是最抱希望的人才对吧。”卡莲看着前方的森林,想象着树下到底会有什么。
队长一愣,眼中涌出些许笑意,他把地图交还给卡莲,整理了下自己身上的装备。这时卡莲注意到他好像塞了什么东西到了手臂的铁管里。
“全体注意!保持梯队阵型,向岛中央进发!”他低沉地吼道,像是一只受伤的雄狮。
他已经在旅程中见识了太多不可思议的的东西,那些本该只存在与教会圣经里的东西,却在任务过程中一次次出现,那些凶恶丑陋的怪物,仿佛地狱里钻出来的魔鬼,他们挣脱牢铐在他们身上的锁链,拔出刺穿他们心脏的长矛,高唱着血腥的歌谣,挥舞着利爪与武器,来到人间复仇。
真不希望再遇见那些东西啊!队长心想。
其实在刚遇见那些怪物时,他就已经明白了,如果真的有神的存在,那么魔鬼这种东西的存在也就不奇怪了。
他摸了**前的十字架,上面点缀着红玛瑙,不时地反射着星光。
岛上似乎异常平静,月光透过密集的树梢,在林中形成一道道光束,野兔在草丛间奔跑,乌鸦在树梢低头梳理羽毛,甚至可以听到远处高山上野狼的嚎叫,这未免有些奇怪,在他们迄今为止所遇到的有怪物的地方,那里的生命几乎被屠杀殆尽,无论是鸟儿还是蝙蝠,无论猫儿还是老虎,都被那些怪物杀掉,被疯狂地撕扯尸体,只为满足那些怪物的嗜血的欲望。
但是这行人的警觉并没有因此消失,反而更加敏锐地的捕捉这周遭的一切动静,同伴凄惨的死状已经让他们极度怒惧交加。
一直到达岛中央,都没有出现那些怪物的踪影。岛的中央是一片洼地,四周被群山环绕,湖面点缀着几朵白莲花,那棵参天大树生长在一片碧绿的湖水里,周围只有一小片土地。地里好像插着什么东西,像是个箱子,它并没有平稳地放在地上,而是侧着插入土地,好像是被人从天上丢下来的。
“要下水吗?”卡莲问队长。此时的她已经脱下了头盔,素白细嫩的脸一半被月色笼罩,而另一半隐藏在阴影之中,只有那双碧绿色的眸子在黑夜中闪动。
“不下水没办法过去的吧。”队长微微皱眉。
骑士们都沉默了,他们遇见过最难缠的怪物,也就是像鱼一样能够在水中自由行动。在水中骑士们引以为豪的剑技和火铳根本无法发挥任何作用,而且下水时必须脱掉盔甲,这样一来他们就完全成为了任人宰割的鱼肉。
谁也不知道这平静的湖面里有没有那种可憎的存在。
“我先去探路,没事你们再跟过来。”队长已经开始卸去身上的盔甲,准备下水。
“队长,还是我去吧,我水性比较好,万一出事了生还的几率大。”一名骑士说。
“不,我去,你觉得那些丑八怪会单独行动吗?”队长已经脱掉了腿上的最后一块护甲,“我是队长,这是命令。”
“我觉得……队长,你下水根本没必要的。”另一名骑士说。
“为什么?”
“要探里面有没有那种怪物的话只需要抓几只动物扔水里就行了,反正依那种东西的习性不可能放过这些新鲜的血食吧?”
“有道理……”队长沉吟,“卡莲,那么去抓几只……”他回头一看,不知卡莲的身影何时不见了。
“卡莲呢?”他问。
“刚才好像是说要回船上拿什么东西。”一名骑士回答。
“是吗?”他叹了口气,最让人操心的就是那个丫头了。
“要去找她吗?她可能遇上那些怪物。”伊尔担心地问。
“不,随她去吧,她很聪明,而且身上有保命的东西,不可能出事的,当前首要任务是获得树下面的东西。”队长说,“那么,伊尔,拜托你去抓几只动物来,什么都好,反正要活的。”
“好的。”被叫做伊尔的骑士微微鞠躬,“队长,我觉得还是找两个人陪着卡莲比较好。”他身后的众骑士们微微点头。
“不用,我知道你们担心那丫头,但她肯定有她自己的打算,你们有时间跟我说这个还不如快点去抓几只野狗来扔水里。”队长不耐烦地说。
“是!”
“等等,你让两人陪你一起去,单独行动太危险了。”
“是!”
“妈的,就你们对那丫头上心,我受伤从没人关心过我。”队长小声嘟囔。
“队长,我来给您上药。”一名年轻骑士走了过来,手里拿着一盒药膏。
队长一喜,心说这不是还有人来关心我的嘛!他正想摆出一名上位者的样子来关心关心这名年轻的骑士近来身体如何,却被骑士的不满声给打断了。
“队长,别愣着,你想让你嘴巴上那条口子留疤嘛?我跟你说大伙已经介意好久了,说是回去以后影响咱们队的仪容……”
卡莲回到船上,冲进存储室里,她点起了一盏蜡烛,微微的光照亮了房间。
她从杂乱的物品里翻出一个用黑布包裹的东西,像是一把大枪。
“希望这玩意儿还能用。”她把黑布撕开,露出银白色的枪管,那是捕捉器,也可根据需要换成勾爪或者其他什么小型箭身。
她拆开捕捉器,给扳机和制动器等关键地方上油,然后迅速的把捕捉器拼接好,背在背上就往回跑。
她到达湖边时,却发现队长已经到对岸了,湖里还扑腾着几只野兔。
“哟,你回来啦?”队长远远地跟她打招呼,没问她去哪儿了。那个没了庄重的盔甲湿漉漉的,为了不让伤口裂开而缩着嘴巴笑的男人看起来颇有几分猥琐气息,有种让人想在他脸上打两拳的冲动。
“这个箱子可真臭,”他用力的哼哼,用力地般着已经从土里被**的黑色箱子,箱子是木头制的,不知是不是由于年久的关系,箱身散发着一股腐烂的味道。
“让开!”卡莲从背后拿出捕捉器,对着身后的骑士们说,“我会把那个箱子拴住,你们帮我把它拖过来。”
“当然。”
卡莲瞄准箱子,扣动扳机,一颗连着铁链的球体飞了出去,在空中解体,一张网飞向了箱子,覆盖在了上面。
“你在哪里找到的这玩意儿?”队长震惊了。
“储物室里。”
“我可没有听说过!”
“因为你从来没有亲自去看过。”卡莲说,“有空说这些还不赶快把箱子拖过来?”
“妈的,这玩意儿不会断吧!”队长说着,还是把箱子努力往水里推。
“真到那时候就从水里把它捞上来。”
箱子噗通一声沉入水里,卡莲和身后的骑士们努力地将那个黑色箱子往岸上拉。
“加把劲,快要拉上来了!”队长游了回来,众人心情都异常激动,牺牲了那么多人,受过了那么多伤,终于找到了……“神”的遗物。
箱子上岸,骑士们振臂高呼,只有卡莲还在喘息,从她脸上似乎看不出什么喜悦。
湖底突然传来剧动,连大地都在震颤。远方山林中夜栖的鸟儿成群结队地冲出林子,往更远方逃去。
“地震了吗?”卡莲问。
“我觉得……似乎不是这样。”队长咽了一口唾沫,林子里成群结队的动物如同潮水般向着高处奔逃,湖面开始剧烈震荡起来,仿佛有什么东西将要冲出来。
水面被打破,随着震耳欲聋的吼声,一条黑色的生物破水而出,巨大的黑翼遮挡了月亮,它在月影中嘶吼,发出沉寂千年的狂啸。
那居然是一条龙,一条黑色的巨龙!
“天呐……”队长喃喃,近乎呻吟。
所有人的心脏仿佛都被一只无形的手给掐住了,他们听见潮声席卷而来,那是海啸的前兆!那条黑龙的吼声仿佛要将星辰震落,黑色的鳞片反射着银白色的月光,像是披上一件银色轻纱,美丽庄严与力量三者在它身上并存,它古老而威严,散发着令人绝望的气息。
“尼德……霍格……”卡莲呆滞了,丝毫没有察觉到脚下的箱子正在微微颤抖。
那是仅存在于神话故事里的东西,她面前的黑龙跟神话里所说的相差无几,纯金色的瞳孔散发着恐怖的气息,黑色的鳞片犹如金刚石般坚硬,黑色的双翼展开,上面挂满了骨架。
“愣着干什么?快逃!”队长大吼,“把箱子也带上!”
这时骑士们才从呆滞中反应过来,转身就往回跑。可是有将近骑士并没有动,他们呆立在原地,队长连忙拍了离他最近的骑士一把,那名骑士无力地仰天倒地,头盔也滚落在一旁,令看清了他们脸队长狂吸了一口冷气,他们已经没有了眼珠,只剩两颗黑黑的碳球在眼眶里来回滚动。
他突然感到了令人窒息的视线,他战战兢兢地回头,发现黑龙正睥睨着自己一行人。他想起了小时候他蹲在蚂蚁窝旁,拿着树枝刺死一只又一只的蚂蚁,其实他那时候根本不必这样做,直接用脚踩死一堆蚂蚁,或者踏平蚂蚁窝,这样更轻松。
他看见了黑龙的眼睛,那里面充满了太古的洪荒,流动着金色的岩浆,随后他感觉自己的眼睛开始灼热起来,灼烧感刺痛着他的神经,几乎要令他的大脑融化。
他拔出腰间的小刀,狠狠地扎向自己的大腿,用力地拧动刀柄。
鲜血喷溅而出,刀刃入体的疼痛将他从昏迷边缘拉了回来,他紧咬牙关,牙缝里都是鲜血。
他将左手握拳,手臂对着记忆中黑龙的方向,拉动手臂上那根铁管的花环。
一根约两寸长的玻璃管从铁管口飞射了出来,在半空中,玻璃管外面的铁支架脱落,只剩一根管子,里面装着黑色的液体。
玻璃管碎裂在黑龙脖颈处,黑色的液体没有垂直下滴,而是像有意识的生物一样在黑龙全身扩散开来。
“亚登!”卡莲回头,她看见了地狱,身后的地面一片焦黑,冒着滚滚浓烟,熊熊烈火吞没了那个有时正经有时瞎折腾的男人,连着他生死与共的队友们。
“所有人保护卡莲,保护箱子!”伊尔理清思绪,放慢了脚步,退到卡莲身后。
黑龙正在天空中喷吐龙息,粗壮的火柱吞噬一切,骑士们慢慢地聚在一起,在卡莲身后形成了一个包围圈。
黑龙随着骑士们低空飞行,熊熊燃烧着的龙息照亮了黑夜。地震还在继续,海潮声越来越大。每当有火光吞没一名骑士时,前面的所有人,鼻腔里都充斥着战友的灰烬。
没有反抗,这是一场屠杀,光是那高温的火焰就让他们近不了黑龙的身,又谈何斗争?
卡莲拼命地往船的方向跑,那是最后一根救命稻草。
卡莲身后只剩两人了,那是两名三十多岁的功勋骑士。
他们感受到了背后的高温,不约而同地相视一笑,将手从卡莲的背上拿开。
卡莲突然感到了背上那股推动自己的力量没有了,她回头,看见那两名骑士向着黑龙冲过去,他们避开柱状的龙息,分成两头,朝着不同的方向向黑龙进攻。
那根本是寻死之举!卡莲睁大了眼睛,眼泪如同断线的风筝掉落。
“不——!”卡莲发出了近乎绝望的吼声。
“不能让队伍全军覆没啊!”一名骑士居然在笑,拿出了平日里绝不可能拿出来的大嗓门。
“对,如果我们当中有谁要活下去的话,那就是你好了。”另一名骑士转眼淹没在黑龙的火焰中。
“别愣着,继续跑!”剩下的另一名骑士乘着黑龙转过头的时机,拿出火铳对着黑龙的头开了一枪,“活下去,带着箱子回王城!别再做骑士了!找个爱你的人,好好过完下半辈子吧!”
一点火星在黑龙眼睛处闪过。骑士啐了一口,他原本就没指望手中这玩意儿能发挥多大作用。
他拔出剑,踏着这片洒满同伴骨灰的土地,在黑夜与草丛的掩护下登上一块高涯隐藏着自己的身躯。
黑龙转过头冷冷地扫视着周围,然后把视线锁定在了奔逃的卡莲身上
他发挥出了所有的潜力,在黑龙转头的瞬间高高跃起,像是古书里的战士那样拔刀砍向巨龙的头颅。
可他并没有像书里的那些勇士一样成功。巨龙那铁铮的爪子将他拍在山崖上,鲜血溅满了半块涯边。
卡莲听见了那骨头碎裂的声音,那声音似乎大过了咆哮声和海水声,黑龙好像将他拍在了卡莲心里,血淋淋的,铁的味道在胸口徘徊。
原来她一直都这么没用么?她不禁问自己,只是个被保护的花瓶而已吗?明明平日里摆出一副冷冰冰的样子,严厉地对待他人,却总被那些情商不高的只知道执行命令的大汉们温柔相待。
其实只是一直想要得到他们的认可而已罢了,只是想要向队友们证明自己是一个堂堂正正的骑士罢了。
她已经精疲力尽了,她本来属于爆发型的骑士,瞬间的爆发力能够使她轻易地拧转敌人的脖子,甚至是钢铁!但她不擅长持久战,这是她致命的弱点。但能够与战友一同战死,这是一名骑士的荣耀。她停下脚步,扔下箱子,灰色头发在风中肆意地张扬。
一柄大口径火铳从她右手手臂臂甲的暗格滑落,上面雕满了刻文。
这是她的保命武器,也是她跟敌人战斗时的保障之一,这种大口径火铳威力极高,能够打穿合金,而且后坐力极大,必须要是有很大力气的人才能使用它,卡莲则是为数不多的能满足条件的人之一。
她将枪口对准黑龙,惊讶地发现黑龙似乎被什么无形的屏障给阻挡住了,它的龙息能够越过屏障,但是距离太远,根本无法触及到她。
这给了卡莲一丝希望,黑龙似乎是被什么东西给囚禁了,但她不想那些,她只想逃离这里,带着队友用生命换来的箱子。
黑龙不再试图去打破那道屏障,它坐了下来,头仰天空,张开大嘴,四周空气变得无比燥热。
它居然在试图凝聚一枚火球吐向卡莲。
就在卡莲准备拔腿就跑的时候,黑龙轰然倒地,它痛苦的哀嚎,身上冒出滚滚白烟,黑色的液体腐蚀着它的全身。
它飞了起来,在空中翻滚,像是身处火场的受刑者。
天边闪过一道金光,划破了整个黑夜。
黑龙被那道金光穿刺,被牢牢地钉在了湖中大树的树干上,那是一杆枪,一把朴实无华的枪,枪头用钢铁打造,枪身则用木头制成。
这一切发生得太快,卡莲望向金光飞来的方向,那里隐约闪烁着雷电。
黑龙很快就停止了挣扎,变成一副黄铜色的骨架。
但不知为何,卡莲总觉得那条黑龙那变得干硬的眼睛狠狠地凝视着枪杆飞来的方向。
随着黑龙的死亡,地动平息了,潮水也退却了,卡莲抱着箱子登上了船,开始了返乡的路程。
天蒙蒙亮,太阳刚从海平面露出半个头,海水波光粼粼。
一切都如以前一样,只是现在孤零零的,卡莲突然想起了大伙,那天刚亮就有人学着公鸡在甲板上打鸣的日子。
可他们都不在了,永久地沉睡于一个名为乌尔德的孤岛。
卡莲在甲板上的栏杆边想了一夜。她终究还是决定打开那个箱子,看看里面有些什么东西。
她的动作很慢,小心翼翼的,像是在对待什么名贵的瓷器。
箱子露出了一条缝,一道金光从里面迸发,卡莲本能地想要合上箱子,但是已经晚了,箱子被光芒完全打开,冲天的金光形成了一道光柱,雄浑而又壮丽,光芒汇聚在空中,凝结成一个小球,随后再次绽放,化作满天的光雨洋洋洒洒地从空中落下。
卡莲被这股景象所震惊了,丝毫没有察觉一些金色的雨滴无声无息地融入自己的身体。
所见之处全是金雨,这仿佛神迹。突然箱子动了一下,卡莲低头看去,那似乎是婴儿的胚胎,但绿色的透明表层下跳动着红色的血管,所有血管都汇聚在心脏处。
她呆呆地抱起胚胎,里面雏形的婴儿正在沉睡。
一股充满生机的气息包裹着胚胎,胚胎光滑的表面似乎有绿色的荧光流转。
卡莲双手抱起胚胎,将它放在耳边,她感受到了心脏跳动的声音,虽然微弱,但确确实实地在跳动着。
眼泪无声无息地流了下来。
一个灰发女孩沐浴在满天的金雨中,她怀里用一块细布包裹着什么东西,抱得紧紧的,晨光温暖地照射在她脸上,船只平稳地在海浪间漂浮,向着遥远的大陆前行。
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